利亚森与沃森二世携手合作

Arthur

强行牵引着充满纠纷的SPREAD计划前进的火车头式的人物利亚森毕业于哈佛大学，1935年进入IBM公司，常年活动于商业领域。在他颀长身材和堂堂的男子汉风貌中隐藏着一种生机勃勃的气质。1954年，沃森二世提拔利亚森任公司副总经理。1956年，他又被任命为统管普通产品事业部和数据系统事业部的IBM公司最高级副经理，还兼任集团执行董事。由于IBM/360系列的成功，利亚森于1966年被提升为IBM公司总经理，主管全公司工作。

利亚森在IBM公司任职期间，表现出了犹如高山万年积雪永不融化般的、无与伦比的、不屈不挠的精神，给人以沃森二世所不能比拟的压倒一切的印象。他处理事务态度坚决，有时甚至近乎粗暴。而沃森二世，在第二次世界大战期间，曾任向莫斯科空运美国高级军官的任务，在执行军事任务中，成为一名飞行时间超过1500小时的优秀空军中校。同时，他也是一位技艺超群的滑雪运动员，又是一位操纵高级私用快艇的航海爱好者。他敏锐地感觉到IBM公司的未来，正是他把老沃森的集权式经营转变为分权化的经营。1969年，他把美国拥有75954名职工（IBM世界贸易公司有4322名）的各个部门都健全起来。他认为，为了着手开发360系列这样的单一生产线，无论如何，利亚森这个性格坚强的人物是必不可少的。

利亚森虽是经商出身，但他具有预见技术开发转向销售能否发挥优势的洞察能力。当一些工程技术人员在技术论证会上动辄显耀自己的技术知识，或者为使自己的主张得到采纳，故意卖弄一些晦涩难懂的术语的时候，利亚森会像机枪扫射一样令人不得喘息地提出一系列质问，以致大多数技术问题都能迎刃而解，消除假像而暴露事物的本质。