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一、构造特殊目的实体(Speeial Purpose Entity,SPE) SPE是为了特定目的而构造的实体,是一种金融工具,企业可以通过它在不增加企业资产负债表中负债的情况下融入资金。安然公司为了能为他们高速的扩张筹措资金,利用SPE成功地进行表外筹资几十亿美元。但是在会计处理上,安然公司未将两个SPE的资产负债纳入合并会计报表进行合并处理,但却将其利润包括在公司的业绩之内。美国会计法规规定,只要非关联方持有权益价值不低于SPE资产公允价值的3%,企业就可以不将其资产和负债纳入合并报表。但是根据实质重于形式的原则,只要企业对SPE有实质的控制权和承担相应风险,就应将其纳入合并范围。从事后安然公司自愿追溯调整有关SPE的会计处理看,安然公司显然钻了一般公认会计准则(GAAP)的空子。仅就这两个SPE,安然公司就通过合并报表高估利润5亿美元,少计负债25亿美元。 二、构造复杂的公司体系进行关联交易 安然公司创建子公司和合伙公司数量超过3000个。之所以创建这些公司是为了通过关联交易创造利润。媒体所披露的最典型的关联交易发生在2001年第二季度,安然公司把北美3个燃气电站卖给了关联企业,市场估计此项交易比公允价值高出3亿至5亿美元。还将它的一家生产石油添加剂的工厂以1.2亿美元的价格卖给另一个关联企业。而该工厂早在1999年被列为“损毁资产”,冲销金额达4.4亿美元。之所以创建这么多而复杂的公司体系,拉长控制链条,是为了通过关联交易自上而下传递风险,自下而上传递报酬,在信息的披露上把水搅混。 三、将未来不确定的收益计入本期收益 安然公司所从事的业务,许多是通过与能源和宽带有关的合约及其他衍生工具获取收益,而这些收益取决于对诸多不确定因素的预期。在IT业及通讯业持续下滑的情况下,安然只将合约对自己有利的部分计入财务报表,并且未对相关假设予以充分披露。 安然公司通过金融工具、关联企业制造交易的目的主要有两个:一是以较低的成本筹集更多的资金;二是创造收益和利润,维持高企的股价以迎合华尔街的需要。由于发行股票会稀释股权,于是借债成了筹资的主要选择。然而借债太多会提高资产负债率,影响资信等级,从而影响借债成本的提高,同时也会影响进一步举债。如果不将负债在资产负债表中披露,上述问题就能迎刃而解。安然利用会计手段达到了这个目的,但却同时给自己埋下了巨大的隐患。 上世纪90年代,安然公司大量通过资产证券化进行筹资,其手段复杂而巧妙。安然有800多个信托基金,安然将资产委托出去,以资产及资产的收入作为抵押发行债券,发行所得交由安然使用。发行的债券尽管有抵押,但为了保证发行成功,安然又常使用股票作为进一步的担保。例如对一家负债达24亿美元的鱼鹰基金,安然所签定的合约就有下面两个担保条件:一是安然的股票价格不能低于一定的价位,否则必须购回这些债券;二是安然的债信评级必须满足要求,即如果安然的债信被评到垃圾级以下时,安然必须把这些发出的债券按发行价买回。这两个条件对安然公司是生死攸关的。由于能源市场的波动,去年10月底,安然的股价跌到30美元以下,安然必须还债的第一个条件达到了。11月8日,其股价跌到10美元以下,美国的标准普尔公司宣布给安然降级,安然必须还债的第二个条件达到了。根据合约,安然必须拿出34亿美元还债,此时,安然已无力回天,只好宣布破产。 上述案例表明,披露虚假会计信息并不能改变公司本身存在的问题,这些问题最终是要败露的。有趣的是,安然问题的败露与虚假信息的曝光相关联。请看2001年发生的事件:2月20日,《财富》杂志称安然公司为“巨大的密不透风”的公司,其公司债务在堆积,而华尔街仍被蒙在鼓里;10月16日,安然公司宣布第三季度亏损6.18亿美元;10月26日,安然公司向美联储主席格林斯潘通报了公司的问题;11月8日,安然公司承认自1997年以来虚报盈利约6亿美元;12月2日,公司股票价格从当年最高每股90美元降至每股26美分,下降99%,安然公司只能选择申请破产。 如果说安然公司在投资决策方面犯了第一个错误的话,那么运用会计造假是犯了第二个错误。如果说在犯了第一个错误时,还有可能采取行动挽救公司命运的话,那么在犯了第二个错误后,错误的后果达到了极至,企业悲剧性的结局将很难避免。会计造假是一把双刃剑,既可以使其获得暂时的成功,也可以使其永久身败名裂。安然公司可谓“成也会计,败也会计”。 会计造假只能蒙骗一时,不能蒙骗一世。依靠会计造假发展企业无异于“饮鸩止渴”。这是会计造假者应该谨记的。 郑州百文股份有限公司提供虚假财会报告一案,经由郑州市检察机关审查认定,该公司原董事长李福乾等3人在任职期间,向股东和社会公众提供虚假的财务会计报告,严重损害股东和其他人利益,造成严重后果,构成提供虚假财会报告罪,在今年4月罢免了(李福乾)“全国人大代表”资格后,于8月1日被依法提起公诉。这是所有会计造假者应引以为戒的。
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