[转帖]ERP的起源

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曾经有一位国企老总形容现在一哄而上的"信息化"过程时说: "空气里都弥漫着ERP的味道。"自从我国去年加入WTO之后，以前或多或少处于保护伞之下的国内企业，尤其是国有企业，开始感受到了国际化竞争的巨大压力。那么，ERP到底是什么？从字面上来看比较容易理解，那就是Enterprise Resources Planning（企业资源计划）。但在ERP庞大的知识体系里面，包含了从企业资源计划、财务管理制度、内部供应链管理等内容。 　　从MRP到MRPII 　　要更好地理解ERP的概念，必须提到它的前身——MRP和MRPⅡ。 　　上个世纪60年代，随着技术的发展，计算机已经不再只是科研单位的专用工具，而是越来越多地走进了企业，为企业提供全面的数据存储和处理服务。同时，西方国家在经历了二战后的疯狂增长和繁荣之后，市场竞争变得更加激烈，在当时的社会生活占据主导地位的汽车、石油、重工等企业，开始使用大型计算机来处理企业内部管理过程中的大量数据统计和运算工作。 　　1965年，针对当时企业出现的供应滞后、交货不及时等问题，APICS（美国生产与库存管理协会）提出了MRP（物料需求计划）的概念。通过MRP管理软件的信息集成系统，企业对生产制造过程中的"销、产、供"等实现了信息集成，使得企业在库存管理上进行有效的计划和控制。但是，MRP所提出"减少库存"的目标，在企业仍然围绕生产为目标的运作模式下，事实上难以实现。以当时的福特汽车为例，福特的创始人亨利·福特说过，"汽车只有一种颜色，那就是黑色"。福特最著名的T系列汽车竟然生产了几十年而未有大的变化，同时，由于企业在围绕"生产"的运作过程中，越来越扩大的规模成为企业降低成本的主要方法，过度的生产使得产品堆满了库房。 　　随着60年代经济增长的减缓和市场竞争的加剧，为库存而生产的生产方式使得企业背上了沉重的积压包袱，而那些迅速适应市场变化，根据订单而生产的企业迅速崛起。到了80年代，企业开始通过对整个内部供应链的监控和计划来指导生产，以面向市场为管理中心，随时了解和控制产品的最终成本，MRPⅡ（制造资源计划）的概念以及相应的软件应运而生。 　　MRPⅡ最主要的进步在于，它实现了业务数据同财务数据的集成，同时将JIT（Just In Time，意为"即时"）的运营模式和MRP的计划模式进行了整合，改变了财务信息严重滞后于生产信息的现象，并成为指导和修正生产活动的标准，从而达到企业整体盈利的总体目标。在MRPⅡ中，强调了对企业内部的人、财、物等资源的全面管理，把制造企业归类为不同的生产方式如重复制造、批量生产、按订单生产等来管理，每一种生产方式类型都对应一套管理标准。 　　ERP的出现 　　进入上个世纪90年代，世界经济格局发生了几个显著的变化。 　　首先，全球冷战时代结束，加速了全球经济一体化的进程; 其次，以计算机和网络技术为代表的新经济开始起飞，在社会生活中占据了越来越重要的位置; 另外，电视、广播、网络等媒介使得信息传播越来越迅速，市场呈现出个性化和多元化的需求变化。由于这些变化，企业在生产和运行过程中，已经不能单纯靠扩大规模来降低成本和增加利润，相反，一些规模虽小但信息灵通、反应敏捷、供货及时的企业表现出了勃勃生机，"大鱼吃小鱼"变成了"快鱼吃慢鱼"。 　　企业为了适应市场需求的变化，过去单一的生产模式变成了混合型的生产模式，MRPⅡ在应对这些复杂和多变的混合生产时，已经无法准确地适应企业的管理需要了。并且，由于MRPⅡ是通过对计划的及时滚动来控制整个生产过程，相比起更加快捷的互联网来说显得及时性较差，只能实现事后控制。同时，企业越来越强调利润控制的作用，因此简单的财务数据和生产数据的集成，已经无法满足管理控制的要求。 　　1990年前后，ERP逐渐取代了MRPⅡ，成为主流的企业管理软件系统。 　　ERP是什么？ 　　ERP的正式命名是在1990年，美国Gartner Group公司在当时流行的工业企业管理软件MRPⅡ的基础上，提出了评估MRPⅡ的内容和效果的软件包，这些软件包被称之为ERP。从最初的定义来讲，ERP只是一个为企业服务的管理软件，在这之后，全球最大的企业管理软件公司SAP在20多年为企业服务的基础上，对ERP的定义提出了革命性的"管理+IT"的概念，那就是： 　　1．ERP不只是一个软件系统，而是一个集组织模型、企业规范和信息技术、实施方法为一体的综合管理应用体系； 　　2．ERP使得企业的管理核心从"在正确的时间制造和销售正确的产品"，转移到了"在最佳的时间和地点，获得企业的最大利润"，这种管理方法和手段的应用范围也从制造企业扩展到了其他不同的行业； 　　3．ERP从满足动态监控，发展到了商务智能的引入，使得以往简单的事物处理系统，变成了真正具有智能化的管理控制系统； 　　4．从软件结构而言，现在的ERP必须能够适应互联网，可以支持跨平台、多组织的应用，并和电子商务的应用具有广泛的数据、业务逻辑接口。 　　因此，我们今天说的ERP，通常是基于SAP公司在1990年以后的定义来说的。所谓ERP，就是通过信息技术等手段，实现企业内部资源的共享和协同，克服企业中的官僚制约，使得各业务流程无缝平滑地衔接，从而提高管理的效率和业务的精确度，提高企业的盈利能力，降低交易成本。

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上ERP该花多少钱很多企业都知道上ERP能给企业带来利润，但该花多少钱上ERP却心里没底 　　在中国的信息化过程中，很多企业需要别人的经验，需要了解信息化的先进管理思想。大多数企业已经知道ERP能够给他们的企业带来利润，但是上ERP到底要花多少钱，市场上众多的ERP产品到底哪一个最好？中小型企业生产的ERP系统好用吗？什么是功能全的ERP系统？价格方面考虑什么？他们心里没有底，他们需要一个好用又买得起的ERP系统。归根结底，他们是要合理、经济的控制好IT投资，尤其是在ERP投资中控制好总拥有成本，解决这个问题的关键是要建立一个经济评估机制。 　　CIO的四个问题 　　在选择和实施ERP系统的过程中，企业CIO要明确以下四个问题，才能很好地进行ERP系统投资时的成本预算。 　　什么是最好的系统？ 　　每个人对这个问题的认识都不一样。那么，什么是最好的系统？可以从两个方面来评价： 　　首先，信息系统能否支撑企业战略。很多人在选信息系统时，不是考虑企业整体战略，而仅仅是为了解决人手不够的问题。但现在的CEO考虑更多的是如何把自己的企业变成一个高效、敏捷的企业，以便灵活地应对市场。此时CIO在选择信息系统时，关注点就应该转移到能否支撑企业战略的要求上，而不是针对某一战术需求进行选择。 　　其次是这个系统能否提供最佳效率。所有的CIO都在考虑提高性能价格比，但性能价格到底怎么比？从性能方面看，应该包括适应性、可用性、可扩展性。信息系统不仅要解决复杂的计算问题，还要对未知的问题进行预测和控制，同时这个系统应该从公司的CEO到临时工、从公司总部到最末端的分支机构都可以使用。 　　什么是功能全的系统？ 　　对企业管理而言，"功能全"所需面对的一直是一个变化的过程。因为功能全本身也是从功能简单、单一到功能完善、复杂慢慢变化而来的。任何企业的信息化都包括内部的核心部分和外部的外展部分，而核心部分的关键就是ERP系统。企业的ERP系统主要包含财务管理、人力资源管理，以及围绕财务和人力资源管理的企业运营和行政管理。而企业的运营和行政管理，基本包含库存、生产制造管理、销售订货、发运管理、采购的订货管理以及维护和质量的管理，也就是通常说的产供销的业务链。 　　除此之外，现在还有很多新型的管理内容，比如商务智能、企业的信息门户、企业信息交换总线、移动商务等等，实际上都是对整个企业业务平台的扩充。同时，还要考虑行业自身的特色和运作中跨行业组织等方面的其他因素。 　　价格方面考虑什么？ 　　ERP投资中的价格问题就是总拥有成本TCO的问题。它主要考虑包括ERP系统的实施、集成、运营、维护等各个方面的成本。IT行业的发展日新月异，作为企业的CIO，更多的是考虑系统整体的安全、稳定、高效和开放。企业的系统和供应商开发软件是不一样的，要力求的是一种稳定。投资一个ERP系统之后并不是就万事大吉了，还有很多事要做，比如ERP系统是否减少手工作业？确实能省多少钱？实现实时的财务控制是不是能够带来回报？这些都是要考虑的问题。 　　如何实施？ 　　实施就是企业实现信息化的过程，主要包含业务流程和技术实现两个部分。对于现在的企业实施信息化，由于可以找到大量的参照样本，因此业务流程部分做起来比以往要容易，但往往在技术实现上会出现问题。 　　需要强调的，这里讲的只是技术处理，这些技术处理可以把以往很多技术方面的经验固化、产品化下来，使得整体投入大大下降。当然，作为有效的、带有业务经验的产品，必须具备明确的投资回报目标，当供应商为用户提供信息系统时，不一定非常了解用户的情况，但是他们可以告诉用户，通常企业用了这个系统后，应该在哪几个点上发生变化。 　　省钱的方法 　　事实上，绝大多数企业上信息系统时都是这样花费的：它们信息化工作都是从部门做起的，比如财务电算化、仓库管理等等，因而信息化的最初需求并不是针对整个企业的。但是，以这种方式起步的信息化建设其结果自然而然就会产生信息孤岛，怎么办？开发接口。这样一来，跨部门的业务成本提高了，产生的结果似乎是用了信息系统后，不但没有省钱反而花钱更多了。这就是没有认真考虑总拥有成本的结果。 　　企业究竟该如何投资？购买信息系统的钱应该花在什么地方？很多人认为购置一个信息系统，大部分钱应该花在购置硬件平台、软件、咨询、实施和服务上。而根据总拥有成本的概念，购买软件、硬件、咨询服务的投入，只占整个投资的32%，而更多的费用应该投入在系统的管理、技术支持和培训方面。 　　这里面，用户的培训往往被实施者忽略，以前企业形容ERP的数据是"垃圾进垃圾出"，为什么？因为系统本身不具备产生数据、自动消化数据的能力，用户输入什么，系统就算什么。由于对用户的培训不够充分，使得企业信息系统的效率较低。那么怎样才能降低系统的成本？应该从四个方面来考虑：降低初期投资、加速收益时间、缩短实施时间和提高效率。 　　而省钱的方法也有四个：第一，实施服务产品化，咨询公司有没有产品化的经验非常重要；第二，系统管理套件化，要有一套有效的管理服务体系，否则IT部门就变成了救火队，浪费资源，扩大成本；第三，技术支持层次化，IT部门后面有供应商进行技术支持，但企业自己也应该建立自己的在线咨询，让使用者得到有层次的技术服务；第四，业务流程标准化，从CIO的角度讲，越标准化的业务流程，管理的有效性就越好，从而成本控制得就更好。但这个问题不是CIO有能力解决的，它对企业的整体管理有要求。 　　总之，通过服务的改造，可以使总拥有成本下降50%以上，这不是臆想性的数字，而是通过实践总结出来的。企业信息化实际上有很多方法实现，认识到以上几个问题，在实施信息系统时，就会有较好的方向感，使得整个信息系统在良好的总拥有成本下获得最大的信息回报。